O nome Barra do Quaraí deve-se à sua localização próxima à foz do Rio Quaraí (que deságua no Rio Uruguai) formando o que se chama de barra do rio. Em tupi-guarani temos: guaray, relativo a tribo guará — parcialidade de ÿ, água — que habitava as margens do rio.
Com aproximadamente cem mil hectares, o município de Barra do Quaraí ocupa a ponta oeste do mapa do Rio Grande do Sul com invejável posição geográfica, à margem de dois rios importantes, formando a Tríplice Fronteira: Brasil, Uruguai e Argentina. A região é o centro de imensas potencialidades, lugar entre rios, repleto de riquezas naturais, que alcança três países
Três Pátrias, três Cidades, um só Povo
Integração: Através do rio Quaraí foi construída a ponte internacional que liga Barra do Quaraí (Brasil) a Bella Unión (Uruguai) possibilitando uma constante atividade comercial, devido ao câmbio favorável para a fronteira.
Portal das terras brasileiras
Os registros históricos mais remotos de ocupação da Barra do Quaraí indicam que no ano de 1814 houve a instalação de uma Guarda Portuguesa de Fronteira com o objetivo de garantir a defesa do território conquistado devido às grandes investidas espanholas.
As terras da Barra do Quaraí e as de seus vizinhos eram habitadas predominantemente pelos Índios Charrua. A catequização dos indígenas através das Missões instaladas nestas regiões fez com que eles se afastassem muito de sua cultura. Ainda hoje é possível identificar a miscigenação com este povo na população barrense.
No transcorrer da história, a região apresentou diversos ciclos econômicos como a produção Saladera em fins do século XIX e início do século XX, a criação de gado, a produção do arroz (uma das regiões que mais exporta arroz no Rio Grande do Sul) e o comércio. Devido à localização na fronteira, Barra do Quaraí passou por diversos altos e baixos em sua economia.
Até 1995 a cidade era designada como distrito do município de Uruguaiana. A partir dessa data, houve a sua emancipação gerando muitos sonhos e mudanças na vida e na rotina dos cidadãos.
